Tornar-hi

MARE NOSTRUM
En molt bona mesura, l'existència de l'imperi romà va estar supeditada al domini que va exercir Roma sobre el mar Mediterrani. Àdhuc en la seva època de màxima extensió, els límits de l'imperi tot just van sobrepassar la conca del mare nostrum (mar nostre). Les seves fronteres més llunyanes, en el Rhin, Danubi, Eufrates i el Sahara formaven un enorme cercle de defenses destinat a protegir els accessos a la conca marítima. El Mediterrani era la garantia de la unitat política i de la unitat econòmica de l'imperi romà.

AL finalitzar el segle III l'imperi romà va començar a donar senyals de decadència. La població va disminuir, l'explotació fiscal va esclavitzar cada vegada més als seus habitants. El cop de mort va ser el decaïment de Roma com capital política de l'imperi en el segle IV. El seu lloc estratègic ho va ocupar altra capital que era un port important: Constantinoble (avui Istanbul, Turquia). No obstant això, els símptomes de l'ocàs romà no semblen haver afectat sensiblement la navegació en el Mediterrani. L'activitat a través del mar va continuar mantenint en contacte a Orient amb Occident.

A pesar de la decadència política de Roma, no va desaparèixer l'intercanvi entre Orient i Occident. Es va seguir comercialitzant productes manufacturats: teixits de Constantinoble, de Edessa, de Antioquía, d'Alexandria, vins, olis i especias de Síria, papirs d'Egipte, blat d'Egipte, d'Àfrica, d'Espanya, vins de la Gàl·lia i d'Itàlia. En aquest intercanvi comercial, Orient avantatjava a Occident pel nivell molt més elevat de la seva vitalitat econòmica, activitat en la qual es destacaven especialment els sirios. Aquesta va ser la principal raó de la orientalización de l'imperi bizantí, el vehicle del qual va ser el Mediterrani.

Tornar-hi